Akdeniz’in incisi Mersin, düşman işgalinden kurtuluşunun 103. Yılını büyük bir coşkuyla kutladı.
Cumhuriyet Meydanında düzenlenen 3 Ocak Kurtuluş Günü törenleri, Atatürk Anıtı’na çelenklerin sunulması ile başladı. Saygı duruşunun ardından İstiklal Marşımızın okunmasıyla birlikte Türk bayrağı göndere çekildi. Soğuk havaya rağmen Mersinlilerin büyük ilgi gösterdiği kutlama törenleri kapsamında Mersin Valisi Ali Hamza Pehlivan, Garnizon Komutan Vekili Tuğamiral Mehmet Savaş Eser ve Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer ile birlikte; tören için hazırlanan aracın üstünde Mersinlilerin gurur gününü kutladı.
Törende konuşan Vali Pehlivan, şunları söyledi: “Necip Milletimiz, vatanına, devletine, bayrağına, bağımsızlığına tutkuyla bağlı bir millettir. Türk Milleti, tarih boyunca hiçbir hal ve şartta hür yaşamından ödün vermemiş, ülkesinin birlik ve bütünlüğüne göz dikenin karşısında iman dolu göğsünü siper etmiş, önüne çıkan engelleri, cesaret ve kararlılıkla bertaraf ederek tarihe damga vuran büyük devletler kurmuştur.
Vatanını, bayrağını ve bağımsızlığını canından aziz bilen milletimiz, kutsalına yönelik saldırılara her defasında tek yürek olup kenetlenerek karşı koymuş, büyük fedakârlıklar ve eşsiz kahramanlıklar neticesinde işgalci düşman güçlerini bertaraf etmeyi başarmıştır. Aziz Milletimizin vatan aşkını, bağımsızlık tutkusunu, birlik ve beraberlik ruhunu hiçe sayarak vatanımızın dört bir tarafında işgale kalkışan kuvvetlerin karşısına, Kuvayi Milliye birlikleri ile çıkan; “Canı cananı bütün varımı alsın da Hüda, Etmesin tek vatanımdan beni dünyada cüda” inancıyla son neferi kalana dek mücadele etme kararlılığını gösteren kahraman ecdadımız, düşmana geçit vermemiştir.
Mondros Antlaşmasının üzerinden henüz bir hafta geçmişken, zihnindeki kurtuluş savaşı meşalesini 19 Mayıs 1919’da Samsun’da yakacak olan Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün, 5 Kasım 1918 tarihinde Mersin’e geldiğinde söylediği; “Bizim için savaş henüz bitmedi, asıl kurtuluş savaşına bundan sonra başlayacağız. Ona göre hazırlıklı olmamız gerekir” sözlerini emir telakki eden Mersinliler, ülkemizin dört bir yanında olduğu gibi vatanı, bayrağı, istiklali ve istikbali için canı pahasına büyük bir mücadele ortaya koymuştur. Mersin’in yüreği vatan aşkı ile çarpan kahraman evlatları yekvücut olarak toprağına sahip çıkmış, canları pahasına vermiş oldukları mücadeleleri 3 Ocak 1922’de elde ettikleri kurtuluş zaferiyle taçlandırmıştır.”
Törende Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer ve Akdeniz Bölge ve Garnizon Komutanlığından Deniz Üsteğmen Yavuz Kaya da günün anlam ve önemini belirten konuşmalar yaptı. Kutlama törenleri, öğrenciler tarafından okunan şiirlerin ardından Maarif Halk Dansları, Büyükşehir Belediyesi Halk Oyunları ekibi ve Jandarma Merasim Bölük Komutanlığı’nın tüfekli hareketler gösteriyle devam etti. Kutlamalar, Jandarma Özel Asayiş Komutanlığı tarafından helikopterle gerçekleştirilen ve uzun uzun alkışlanan ‘Üzüm Salkımı’ gösterisiyle sona erdi.